Ярослав Йосипович Мельник народився 6 лютого 1959 року в селі Смига на Рівненщині. У 1981 році закінчив Львівський університет, а пізніше й аспірантуру Літературного інституту імені Горького в Москві. Після навчання живе і працює в Литві та Франції. Працював автором журналу ЕІІе. У 1997 році французьким видавництвом Robert Laffont опублікований роман «Les Parias d'Eden» («Парії Раю») французькою мовою, який отримав схвалення літературних критиків та високу оцінку преси.

Свої твори автор пише багатьма мовами, загалом написав понад 20 книг, більшість яких стали фіналістами «BBC Книга року». За межами України відомий як автор прози, філософських книг та поезій, західна преса називає його «неосимволістом». Автор відомих романів «Маша, або постфашизм», «Labai keistas namas : 88 романів: філософські мініатюри», «Дуже дивний будинок. 99 романів», «Чому я не втомлююсь жити». Працює також в жанрі драматургії, його п'єса «Імператор» про римського диктатора Калігулу йде в російських театрах з 1998 року. На основі творів автора екранізовані фільми «Говори зі мною», «Вдома у Бога» і «Останній день».

Творчість Ярослава Мельника відрізняється філософським підходом, поєднанням наукової фантастики й реалізму. На сьогодні він є одним з найбільш таємничих письменників - містиків. Лауреат престижних літературних премій, багаторазовий переможець конкурсів «Книги року» та «BBC Книги року».