Вільям Сомерсет Моем - один із кращих британських прозаїків XX століття, агент британської контррозвідки. У його бібліографії - майже сотня романів, п'єс, оповідань, нарисів, дорожніх нотаток. До найвідоміших книг відносять «Театр», «Місяць і мідяки» і «Тягар пристрастей людських». Театральні постановки його п'єс та екранізації романів мають величезний успіх і донині. Літературному стилю автора притаманні легка іронія, англійський гумор та психологізм.

Народився майбутній письменник 1874-го року в Парижі на території британського посольства. Батьки спеціально влаштували так, щоб можна було на законних підставах стверджувати, що дитина народилася у Великій Британії. В його родині адвокатурою займався дідусь, батько і старший брат. До десяти років хлопчик розмовляв виключно французькою. Після смерті батьків, переїхавши жити до Британії, почав вивчати англійську. У цей момент він почав заїкатися, і так за все життя і не позбувся цієї проблеми.

Навчався в Королівській школі в Кентербері, після - в Гейдельберзькому університеті. У цей період Вільям Сомерсет Моем написав свою дебютну роботу, присвячену життю композитора Мейєрбера. Але рукопис він спалив після того, як йому відмовило видавництво. З 1892-го року навчався в Лондоні в медичній школі. Це відобразилося на першому романі письменника під назвою «Ліза з Ламбет». Помітний успіх автору принесла книга «Леді Фредерік», видана в 1907-му році. За часів I світової війни Вільям Сомерсет співпрацював із державним відомством британської контррозвідки. Завдяки цьому досвіду було написано збірник новел під назвою «Ешенден, або Британський агент». По завершенню війни успішно розвивався в літературній діяльності. Його п'єси «Коло», «Шеппі», романи «Тягар пристрастей людських», «Місяць і мідяки», «Театр» та інші були і залишаються неймовірно популярними. Сомерсет Моем любив подорожувати. Він відвідав Китай, Малайзію та інші країни Азії і Океанії. У своїх подорожах письменник збирав матеріал для нових книг. За часів II світової війни був у Сполучених Штатах Америки - працював там над сценаріями в Голлівуді, а незабаром переїхав на Південь. З 1947 року найкращим британським письменникам віком до 35-ти років вручається Премія імені Моема. Селіна Хастінгс присвятила свою працю вивченню життя Сомерсета Моема і видала його першу біографію. У цій книзі розкривається безліч цікавих, раніше невідомих фактів про письменника, які доводять, що його життя було насичене захоплюючими пригодами, любовними походеньками та таємницями.