Уильям Сомерсет Моэм – один из лучших британских прозаиков XX века, агент британской контрразведки. В его библиографии – почти сотня романов, пьес, рассказов, очерков, дорожных заметок. К самым известным книгам относят «Театр», «Луна и медяки» и «Бремя страстей человеческих». Театральные постановки его пьес и экранизации романов имеют огромный успех и по сей день. Литературному стилю автора присущи легкая ирония, английский юмор и психологизм.

Родился будущий писатель 1874-го года в Париже на территории британского посольства. Родители специально устроили так, чтобы можно было на законных основаниях утверждать, что ребенок родился в Великобритании. В его семье адвокатурой занимался дедушка, отец и старший брат. До десяти лет мальчик разговаривал исключительно на французском. После смерти родителей, переехав жить в Британию, начал учить английский. В этот момент он начал заикаться, и так за всю жизнь и не избавился от этой проблемы.

Учился в Королевской школе в Кентербери, после – в Гейдельбергском университете. В этот период Уильям Сомерсет Моэм написал свою дебютную работу, посвященную жизни композитора Мейербера. Но рукопись он сжег после того, как ему отказало издательство. С 1892 года учился в Лондоне в медицинской школе. Это отразилось на первом романе писателя под названием «Лиза из Ламбета». Заметный успех автору принесла книга «Леди Фредерик», изданная в 1907 году. Во время I мировой войны Уильям Сомерсет сотрудничал с государственным ведомством британской контрразведки.Благодаря этому опыту был написан сборник новелл под названием «Эшенден, или Британский агент». После войны успешно развивался в литературной деятельности. Его пьесы «Круг», «Шеппи», романы «Бремя страстей человеческих», «Луна и медяки», «Театр» и другие были и остаются невероятно популярными. Сомерсет Моем любил путешествовать. Он посетил Китай, Малайзию и другие страны Азии и Океании. В своих путешествиях писатель собирал материал для новых книг. Во времена II мировой войны был в Соединенных Штатах Америки – работал там над сценариями в Голливуде, а вскоре переехал на Юг. С 1947 года лучшим британским писателям в возрасте до 35 лет вручается Премия имени Моэма. Селина Хастингс посвятила свой труд изучению жизни Сомерсета Моэма и издала его первую биографию. В этой книге раскрывается множество интересных, ранее неизвестных фактов о писателе, доказывающих, что его жизнь была насыщена увлекательными приключениями, любовными похождениями и тайнами.