Джонатан Страуд народився 27 жовтня 1970 у Бедфорді, Велика Британія. Він виріс у місті Сент-Олбанс, де відвідував молодшу школу Вітфільдс та Сент-Олбанську школу для хлопців. Йому подобалося читати книжки, малювати та писати історії. З семи до дев'яти років він часто хворів, тому проводив більшість часу у лікарнях або вдома у ліжку. Аби не було нудно, він розважав себе книгами та історіями. Після закінчення навчання у Йоркському університеті[en], він працював редактором у видавництві «Walker Books» у Лондоні. У 1990 роках він почав публікувати власні твори та швидко досяг успіху.

Серед його найвідоміших робіт — серія Бартімеуса, яка стала бестселером. Особливістю цих романів, порівняно з іншими творами цього жанру, є те, що Страуд розглядає стереотипи та етику класу магів і поневолених демонів. Цього досягнуто тим, що історія розповідається з точки зору саркастичного та трохи егоїстичного джина Бартімеуса. За перші три книги серії Бартімеуса у 2006 році отримав Міфопоетичну премію за дитячу фентезі та в 2007 році отримав Велику премію уяви у номінації «Найкращий роман для юнацтва».

21 березня 2012 року Страуд оголосив у своєму блозі початок нового проекту — «Агенція "Локвуд і Ко"». У 2013 році вийшла перша книжка серії — «Сходи, що кричать», яка швидко досягла визнання критиків, а Рік Ріордан назвав Страуда «генієм». Сіквел вийшов у вересні 2014 року під назвою «Череп, що шепоче». Третій роман серії «Порожній хлопчик» був оголошений через конкурс, у якому Страуд просив читачів надсилати ідеї про Привида, який з'явиться у третій книзі.

Страуд живе у Сент-Олбанс, Гартфордшир, із дружиною Джиною, ілюстратором дитячих книжок, та двома дітьми, Ізабелль та Артуром.