Родился в Южной Корее, в Сеуле в 1963 г. В 1986 году приехал в Великобританию учиться в аспирантуру на факультете экономики и политики Университета Кембриджа. Получил степень доктора философии в 1992 г. Преподавал экономику на экономическом факультете Университета Кембриджа.

Работал консультантом в ведущих мировых финансовых учреждениях и в разных организациях ООН. Сотрудник Центра экономических и политических исследований в Вашингтоне.

Получил две международные награды в качестве признания его академической деятельности: в 2003 году книга Kicking Away the Ladder (Стратегия развития в исторической перспективе) получил награду Гуннара Мюрдаля (названа в честь Нобелевского лауреата) за лучшую монографию Европейской ассоциации эволюционной полиции. совместно с Ричардом Нельсоном из Колумбийского университета премией Василия Леонтьева за продвижение границ экономического мнения Университетом Тафса.

Автор 15 книг по экономике. Часть книг издана на корейском языке, одна на испанском (El Papel del Estado en el Cambio Econmico) и остальные английские. Часть написана в соавторстве. Economics: The User’s Guide (Экономика. Инструкция по использованию) и Why Developing Countries Need Tariffs (Почему развивающимся странам нужные тарифы) переведено на более чем 30 языков мира.